LES RELAIS RADIOAMATEURS 50 MHz – 6 m

Dernière mise à jour le 20 février 2025

Un aperçu complet

La bande radioamateur 50 MHz, également appelée “bande des 6 mètres”, se situe à la frontière entre les ondes courtes (HF) et les ondes métriques (VHF).
Elle offre une combinaison unique de caractéristiques de propagation, permettant des communications locales et régionales, mais aussi des contacts à longue distance (DX) sous certaines conditions.
Cette bande est parfois imprévisible, alternant entre des périodes d’inactivité et des moments de forte activité.
Cet article explore en détail l’utilisation de relais sur cette bande, en examinant leurs avantages, leur fonctionnement, leur répartition géographique et les défis techniques liés à leur conception et à leur exploitation.

Fonctionnement et types de relais 50 MHz

Les relais 50 MHz fonctionnent de la même manière que les autres relais radioamateurs, en recevant un signal sur une fréquence et en le retransmettant sur une autre.
Cependant, ils présentent des caractéristiques spécifiques liées à la bande 50 MHz.

Fonctionnement

• Fréquences d’entrée et de sortie: Les fréquences d’entrée des relais 50 MHz se situent généralement entre 51,210 et 51,390 MHz, tandis que les fréquences de sortie se situent entre 51,810 et 51,990 MHz .  
• Puissance d’émission: La puissance d’émission des relais est limitée par la réglementation. En France, elle ne doit pas dépasser 200 watts, sauf dérogation .  
• Modes de fonctionnement: Les relais 50 MHz peuvent fonctionner en FM (modulation de fréquence), mais aussi en modes numériques .  
• Tonalité d’accès: Comme les autres relais, les relais 50 MHz utilisent une tonalité d’accès pour éviter les déclenchements intempestifs. La tonalité la plus courante est le 1750 Hz, mais des tonalités CTCSS ou DTMF peuvent également être utilisées .  
• Duplexeur: Un duplexeur est un dispositif essentiel dans un relais, permettant au récepteur et à l’émetteur de partager la même antenne. Il est composé de filtres qui isolent les fréquences d’entrée et de sortie pour éviter les interférences. La conception du duplexeur est un élément clé pour minimiser les interférences et assurer le bon fonctionnement du relais . Un défi important dans la conception du duplexeur est la désensibilisation du récepteur due à la proximité de l’émetteur. Des cavités résonantes sont utilisées pour filtrer les signaux et atténuer les interférences .  

Types de relais

• Relais conventionnels: Ce sont les relais les plus courants. Ils retransmettent les signaux sur la même bande de fréquences et utilisent généralement la modulation FM .  
• Relais cross-band: Ces relais retransmettent les signaux d’une bande de fréquences vers une autre. Par exemple, un relais cross-band peut recevoir un signal sur la bande 2 mètres et le retransmettre sur la bande 70 cm .  
• Relais numériques: Ces relais utilisent des modes numériques pour la transmission, offrant une meilleure qualité audio et des fonctionnalités supplémentaires, comme la transmission de données .

Composants d’un relais

Un relais 28 MHz est généralement composé des éléments suivants :

• Récepteur : Il capte les signaux émis par les radioamateurs sur la fréquence d’entrée du relais . Il est essentiel que le récepteur soit sensible pour capter les signaux faibles, en particulier ceux provenant de stations mobiles ou portables.  
• Émetteur : Il retransmet les signaux reçus sur la fréquence de sortie du relais, avec une puissance supérieure. La puissance de l’émetteur détermine la portée du relais et sa capacité à couvrir une zone géographique donnée .  
• Antenne : Elle assure la réception et l’émission des signaux. Elle est souvent placée en hauteur (sur une tour, un bâtiment ou une montagne) pour une meilleure couverture. Le type d’antenne et sa hauteur influencent la zone géographique desservie par le relais .  
• Duplexeur : Il permet au récepteur et à l’émetteur d’utiliser la même antenne, en évitant les interférences. Le duplexeur est un filtre qui isole les signaux d’émission et de réception, empêchant l’émetteur de perturber le récepteur.  
• Contrôleur : Il gère le fonctionnement du relais, notamment l’activation et la désactivation de l’émetteur, la gestion des tonalités CTCSS et d’autres fonctions. Le contrôleur peut également inclure des fonctionnalités comme l’identification automatique du relais, la messagerie vocale et la connexion à Internet.  
• Alimentation électrique : Elle fournit l’énergie nécessaire au fonctionnement du relais. Une alimentation fiable est essentielle pour garantir la disponibilité du relais, en particulier en cas de panne de courant. Une batterie de secours peut être utilisée pour assurer la continuité du service en cas de coupure de courant.

Caractéristiques et utilisations des relais 50 MHz

Les relais 50 MHz, en plus de leur fonction de base de répétition de signaux, présentent des caractéristiques et des utilisations spécifiques liées à la bande 50 MHz :

Caractéristiques

• Couverture étendue: Grâce à leur emplacement sur des points hauts et à la puissance d’émission autorisée, les relais 50 MHz peuvent offrir une couverture étendue, permettant des communications sur des distances de plusieurs dizaines de kilomètres, voire plus, en fonction des conditions de propagation.  
• Accès aux modes numériques: Certains relais 50 MHz prennent en charge les modes numériques, offrant une meilleure qualité audio et des fonctionnalités supplémentaires, comme la transmission de données et la messagerie.  
• Interopérabilité: Certains relais 50 MHz peuvent être interconnectés avec d’autres systèmes, comme Echolink, pour étendre la portée des communications et permettre des connexions avec des radioamateurs du monde entier.  

Utilisations

• Expérimentation et DX: Les relais 50 MHz peuvent également être utilisés pour l’expérimentation de différents modes de transmission et pour la recherche de contacts DX, en particulier lors de conditions de propagation favorables .
• Communications locales et régionales: Les relais 50 MHz sont principalement utilisés pour les communications locales et régionales, en particulier en FM . Ils permettent aux radioamateurs de rester en contact, d’organiser des activités et de participer à des discussions de groupe.  
• Support en cas d’urgence: En cas d’urgence ou de catastrophe naturelle, les relais 50 MHz peuvent jouer un rôle crucial en fournissant un moyen de communication fiable lorsque les infrastructures traditionnelles sont défaillantes .  

Les relais radioamateurs : Fonctionnement et avantages

Fonctionnement

• Réception et transmission: Le relais est composé d’un récepteur et d’un émetteur. Le récepteur écoute en permanence sur une fréquence d’entrée, tandis que l’émetteur est en veille .  
• Déclenchement: Lorsque le relais reçoit un signal sur la fréquence d’entrée avec une tonalité spécifique (1750 Hz, CTCSS ou DTMF), il active l’émetteur et retransmet le signal sur la fréquence de sortie .  
• Temporisation: Un relais dispose d’une temporisation pour éviter qu’il ne reste actif inutilement. Si aucun signal n’est reçu pendant un certain temps, l’émetteur se désactive .  

Avantages

• Extension de la portée: Grâce à leur emplacement sur des points hauts, les relais permettent d’étendre la portée des communications radio, en particulier pour les stations mobiles ou portables .  
• Amélioration de la couverture: Les relais peuvent aider à couvrir des zones où la communication directe est difficile en raison d’obstacles ou de la distance .  
• Facilité d’utilisation: Les relais simplifient les communications en permettant aux utilisateurs de se connecter sur une seule fréquence .  
• Support en cas d’urgence: Les relais peuvent jouer un rôle crucial dans les situations d’urgence en fournissant un moyen de communication fiable lorsque les infrastructures traditionnelles sont défaillantes .  

Aspects financiers

Le coût de la mise en place d’un relais varie en fonction de nombreux facteurs, tels que le type d’équipement, l’emplacement et l’infrastructure nécessaire. À titre d’exemple, l’investissement pour un relais VHF/UHF dans la région de la Baie de Somme s’élève à un peu plus de 500 € .  

Accès aux relais 50 MHz et CTCSS

L’accès aux relais 50 MHz se fait généralement en utilisant une tonalité d’accès pour déclencher l’émetteur du relais.
La tonalité la plus courante est le 1750 Hz, mais des tonalités CTCSS (Continuous Tone-Coded Squelch System) ou DTMF (Dual-Tone Multi-Frequency) peuvent également être utilisées .  

CTCSS

Le CTCSS est un système de signalisation qui utilise des tonalités sub-audibles pour permettre aux utilisateurs de partager une fréquence radio sans entendre les transmissions des autres utilisateurs qui n’utilisent pas la même tonalité CTCSS.
Le CTCSS est souvent utilisé sur les relais pour éviter les déclenchements intempestifs causés par des interférences ou des signaux non désirés.

Pour accéder à un relais 50 MHz utilisant le CTCSS, il est nécessaire de configurer sa radio avec la tonalité CTCSS correcte.
Cette information est généralement disponible dans les annuaires de relais ou sur les sites web des associations de radioamateurs.

Importance du CTCSS

L’utilisation du CTCSS sur les relais 50 MHz présente plusieurs avantages :

• Réduction des interférences: Le CTCSS permet de filtrer les signaux non désirés et d’éviter que le relais ne soit déclenché par des interférences ou des signaux provenant d’autres utilisateurs .  
• Meilleure qualité audio: En filtrant les signaux non désirés, le CTCSS permet d’améliorer la qualité audio des communications sur le relais.
• Accès sélectif: Le CTCSS permet de réserver l’accès au relais à un groupe spécifique d’utilisateurs, ce qui peut être utile pour les clubs ou les groupes de radioamateurs.

Les relais 50 MHz : Répartition géographique et caractéristiques

La répartition géographique des relais 50 MHz varie en fonction des réglementations locales et des besoins des radioamateurs.
En France, l’installation de relais sur la bande 50 MHz est soumise à autorisation et limitée à certaines zones géographiques.

Caractéristiques techniques

• Fréquences d’entrée et de sortie: Les fréquences d’entrée des relais 50 MHz se situent généralement entre 51,210 et 51,390 MHz, tandis que les fréquences de sortie se situent entre 51,810 et 51,990 MHz.  
• Puissance d’émission: La puissance d’émission des relais est limitée par la réglementation. En France, elle ne doit pas dépasser 200 watts, sauf dérogation.  
• Modes de fonctionnement: Les relais 50 MHz peuvent fonctionner en FM (modulation de fréquence), mais aussi en modes numériques.  
• Duplexeur: Un duplexeur est un dispositif essentiel dans un relais, permettant au récepteur et à l’émetteur de partager la même antenne. Il est composé de filtres qui isolent les fréquences d’entrée et de sortie pour éviter les interférences. La conception du duplexeur est un élément clé pour minimiser les interférences et assurer le bon fonctionnement du relais . Un défi important dans la conception du duplexeur est la désensibilisation du récepteur due à la proximité de l’émetteur. Des cavités résonantes sont utilisées pour filtrer les signaux et atténuer les interférences.  

Témoignages de radioamateurs

Bien que la bande des 6 mètres soit moins populaire que les bandes VHF plus élevées, comme le 2 mètres, elle compte une communauté d’utilisateurs passionnés.
Les relais 50 MHz jouent un rôle important pour ces radioamateurs, en particulier pour ceux qui vivent dans des zones où la propagation est difficile ou qui souhaitent étendre la portée de leurs communications.

Malheureusement, les notes de recherche ne contiennent pas de témoignages directs de radioamateurs utilisant les relais 50 MHz.
Cependant, plusieurs forums de discussion en ligne montrent que les radioamateurs apprécient les relais 50 MHz pour leur capacité à étendre la couverture et à faciliter les communications locales, en particulier en FM.
Certains témoignages mentionnent également l’utilisation de relais 50 MHz pour des contacts DX lors d’ouvertures de propagation favorables.

Défis techniques liés aux relais 50 MHz

La conception et l’exploitation de relais 50 MHz présentent des défis techniques spécifiques :

• Interférences: La bande 50 MHz est partagée avec d’autres services, comme la télévision et les communications militaires, ce qui peut entraîner des interférences. Une conception soignée du duplexeur et un choix judicieux de l’emplacement du relais sont essentiels pour minimiser les interférences. L’utilisation de capteurs pour surveiller les champs électromagnétiques autour des installations radio peut aider à identifier et à gérer les interférences.  
• Propagation: Les caractéristiques de propagation variables de la bande 50 MHz peuvent affecter la couverture du relais. Il est important de tenir compte des différents modes de propagation lors de la conception et de l’installation du relais.  
• Puissance et sensibilité: Un équilibre doit être trouvé entre la puissance d’émission du relais et la sensibilité du récepteur pour assurer une couverture optimale tout en limitant les interférences.  
• Sécurité: La sécurité des personnes intervenant sur le site du relais doit être prise en compte lors de la conception et de l’installation, notamment en ce qui concerne les risques électriques et les chutes de hauteur.  

Un aspect important à prendre en compte est la nature statistique des valeurs de champ électrique.
Les valeurs de champ indiquées dans les recommandations, comme les recommandations CCIR-370 ou ITU-R P. 1546, sont valables pour 50 % des emplacements et 50 % du temps.
Il est donc essentiel de prendre en compte les variations possibles du champ pour estimer la couverture du relais et les risques d’interférences.

Tendances et développements futurs

L’évolution des technologies numériques a un impact significatif sur les relais radioamateurs, y compris ceux de la bande 50 MHz.
Voici quelques tendances et développements futurs :

• Intégration des modes numériques: L’utilisation de modes numériques sur les relais 50 MHz offre de nouvelles possibilités de communication, comme la transmission de données à haut débit et la messagerie. Les modes numériques comme le C4FM offrent une meilleure qualité audio, une plus grande efficacité spectrale et des fonctionnalités avancées.  
• Réseaux de relais interconnectés: L’interconnexion de relais via Internet permet d’étendre la couverture et de faciliter les communications à longue distance. Des plateformes comme Wires-X permettent de relier les relais entre eux et d’offrir un accès à des réseaux mondiaux.  
• Interopérabilité accrue: Les relais 50 MHz peuvent être intégrés à d’autres systèmes de communication, comme Echolink, pour offrir de nouvelles fonctionnalités et une plus grande interopérabilité.  
• Évolution des normes: Les normes et les protocoles de communication numérique continuent d’évoluer, ce qui pourrait influencer la conception et le fonctionnement des relais 50 MHz à l’avenir.

Synthèse et conclusion

Les relais radioamateurs 50 MHz sont des outils précieux pour les radioamateurs, permettant d’étendre la portée des communications et de faciliter les contacts sur cette bande unique.
Malgré les défis techniques liés à leur conception et à leur exploitation, les relais 50 MHz offrent de nombreux avantages, notamment en termes de couverture, de facilité d’utilisation et de support en cas d’urgence.
L’intégration de nouvelles technologies, comme les modes numériques et les réseaux interconnectés, promet d’améliorer encore les capacités des relais 50 MHz et de les rendre encore plus utiles aux radioamateurs.

La bande 50 MHz, avec ses caractéristiques de propagation uniques, offre un terrain de jeu passionnant pour les radioamateurs.
Les relais, en étendant la portée et la couverture, contribuent à rendre cette bande encore plus attrayante.
N’hésitez pas à explorer la bande 50 MHz et à expérimenter l’utilisation de relais pour découvrir tout son potentiel.
Des ressources supplémentaires, telles que des forums en ligne, des annuaires de relais et des guides techniques, sont disponibles pour vous aider à approfondir vos connaissances et à profiter pleinement de cette “bande magique”.

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Rédacteur: 14HS51 Joel T. – Création DXRN®- DX Radio Via Net®

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